Ritratto a parole di
ROBERTO DI JULLO
un pennello e una mattia
donati al mio paese nativo

Mi piacerà parlare in particolare, più avanti, dell’ultimo ciclo – ancora aperto – delle interpretazioni che dobbiamo al suo pennello e alla sua matita, perché l’artista ha rivelato, di recente, altre sensibilità, altre capacità di sentire il suo rapporto con le cose, rispetto al suo precedente profondo legame con il mondo degli esseri animati. Ma ora devo parlare del più ampio antefatto a questo nuovo capitolo.

Roberto Di Julio si è formato lungo il cammino che lo ha portato dalle montagne del suo Molise a Napoli e a Roma. Qui ha da tempo il suo primo atelier, nelle vie tra il rione Monti e l’Esquilino. Ma forse l’ambiente che lo ha messo a contatto più diretto con il mondo delle forme viventi è l’altro suo luogo di vita, Pescocostanzo, a un passo dalla Maiella. Notissimo centro di cultura artistica dal Rinascimento all’Ottocento, ma anche teatro della natura. Qui, nei declivi e sugli altipiani, gli animali al pascolo sono un elemento dominante. Sono decenni che Roberto di Julio trasferisce sulle tele e sui cartoni lo sforzo muscolare che si manifesta nei corpi umani (donne che trascinano a riva barche e reti da pesca) e, soprattutto, in quelli dell’animale da lui più amato: il cavallo nella corsa più sfrenata. È stato ed è questo il suo tema preferito, che si rinnova di opera in opera, con tutte le variazioni possibili. Il collo proteso ora verso l’alto, ora verso una meta invisibile, ora in una torsione che rivela lo spasimo. Passare davanti al portoncino (bel lavoro in pietra degli scalpellini locali) del suo studio nel palazzetto Mosca porta quasi a veder sporgere le teste e le criniere dei suoi cavalli in corsa.

Ma da un paio d’anni Roberto ha portato alla luce un’altra manifestazione del suo estro artistico. Cambiando tecnica, affidandosi soprattutto al segno nero della sua matita grassa, ha catturato immagini dalle opere in ferro battuto e in pietra che popolano l’ambiente del suo secondo luogo di vita e di lavoro. Lo straordinario, inimitabile, gigantesco coronamento del cancello in ferro battuto – esistente nella Collegiata di Pescocostanzo, proprio alle spalle del palazzetto Mosca – pieno di forme animalesche, opera del fabbro pescolano Sante di Rocco, vissuto alla fine del Seicento, vero stregone della fucina e del martello, non poteva non accendere la fantasia anche del pittore delle forme viventi. Ed ecco la serie, in corso di formazione di stagione in stagione, dei singoli pezzi di quella composizione riproposti sulle ruvide carte delle sue tavole: draghi, delfini, demoni con occhi sbarrati e putti carnosi e, nelle fasce più alte, angeli che volano verso il simbolo dell’Eucaristia. L’opera del fabbro, tratta dalle estrose grottesche di un disegnatore veneziano del ‘500, guidata da una ricomposizione dovuta all’architetto pescolano Norberto Cicco, torna così a produrre nuove vibrazioni sui cavalletti e alle pareti dello studio pescolano del nostro artista. In compagnia di altre immagini strappate, queste volta, dalle sculture che balzano dai portali, dai cornicioni, dalle strutture portanti delle fontane. Ed ecco di nuovo i cavalli: i due scalpitanti cavalli della fontana maggiore, coeva del grande cancello.

Ora sappiamo meglio che cosa guarda e sente il nostro artista quando nei mesi tiepidi o caldi s’inoltra, solitario, nella vasta pianura erbosa ai piedi dell’abitato, al richiamo, io credo, dei nitriti, o quando s’introduce nella penombra delle nostre chiese o quando, intabarrato nei giorni freddissimi di queste quote (1400 m s.l.m), sosta a un angolo di strada, puntando l’occhio davanti alle sporgenze della pietra, magari sotto la coltre della neve che le copre e la rigonfia.

Francesco Sabatini